Ценнейшей частью фондов Фонограммархива являются исторические записи, выполненные в фольклорных и лингвистических экспедициях отечественными учеными, начиная с 90-х гг. XIX в. до начала 1950-х гг. Среди них: Ш.С. Асланишвили, А.М. Астахова, С.И. Бернштейн, Б.Я. Владимирцов, Б.А. Галаев, Е.В. Гиппиус, Н.С. Державин, В.М. Жирмунский, В.И. Иохельсон, Н.К. Каргер, Х.С. Кушнарев, Е.Э. Линева, С.Д. Магид, А.В. Марков, С.Г. Рыбаков, О.Э. Озаровская, А.А. Шахматов, С.М. и Е.Н. Широкогоровы, З.В. Эвальд и др. В публикуемом ниже каталоге представлена основная часть фонда ранних звукозаписей на восковых цилиндрах (фоноваликах), поступивших на хранение в Фонограммархив в 1927–1950 и 1983 годы. Самая ранняя по времени записи коллекция датируется 1890, самая поздняя – 1954 годами. Большая часть фонодокументов представляет собой уникальные материалы по фольклору, языку и этнографии русского народа, а также других народов, населяющих Россию и страны ближнего Зарубежья. В их числе — фольклорные записи на исчезающих или совсем исчезнувших языках. В 2001 году «исторические коллекции» были включены в Мировой Регистр программы «Памяти Мира» ЮНЕСКО.
Каталог коллекций записей на восковых цилиндрах (Коллекции 1-240). Подготовлен А. В. Осиповым