Основным направлением научно-издательской деятельности Отдела русской литературы ХVIII века является подготовка серии академических сборников «ХVIII век». Первый выпуск этого издания вышел в свет в 1935 году.
Вне этой серии сотрудниками Отдела был подготовлен ряд тематических научных сборников, а также осуществлены многочисленные издания текстов писателей XVIII столетия.
В 1939 году Г. А. Гуковским была опубликована первая подробная история русской литературы XVIII века. В дальнейшем сотрудники Отдела неизменно участвовали в написании соответствующих томов по истории русской литературы, готовившихся учеными Пушкинского Дома.