(14.12.1896, г. Аккерман (Белгород-Днестровский) – 09.08.1969, Ленинград);
в ИРЛИ с 01.05.1936 по 01.09.1939 и по совместительству с 01.09.1944 до 09.08.1969.
В 1917-1918 учился на классическом отделении историко-филологического факультета Новороссийского университета (Одесса). В 1918-1920 – преподаватель русского языка и литературы в гимназии Общества ревнителей просвещения (г. Татарбунары Одесской области). В 1921-1923 продолжал обучение в Венском университете по отделениям славянской филологии и египтологии факультета философии. В 1923 защитил диссертацию на тему «Отражение русской действительности конца XIX в. в произведениях Чехова и получил степень доктора философии Венского университета. В 1923-1928 – зав. школой в Ленинграде, преподаватель русского языка и литературы. С 1925 по 1929 – младший научный сотрудник, аспирант Института сравнительного изучения литератур и языков Запада и Востока (ИЛЯЗВ) (позднее Института речевой культуры) при Ленинградском гос. университете; в 1929-1933 старший научный сотрудник, зав. учебной частью. В 1929 защитил кандидатскую диссертацию «Ранний период русской литературной историографии». В 1931-1937 старший научный сотрудник, зав. отделом книги Института книги, документа и письма АН; в 1935-1936 – старший научный сотрудник Историко-археографического института (в 1936 слившимся с Ленинградским отделением Института истории АН). В 1936 защитил докторскую диссертацию «Ломоносов и литературная полемика его времени». Один из организаторов (вместе с А. С. Орловым и Г. А. Гуковским) Группы (позднее Сектора) по изучению русской литературы XVIII века ИРЛИ, ее ученый секретарь сначала по договорам, с 1 апреля 1937 – по штатному расписанию. В 1937-1941 – доцент, с 1938 – профессор, зав. кафедрой русской литературы Филологического факультета Ленинградского гос. университета. В 1938 незаконно репрессирован: арестован 17 июня 1938 и освобожден в августе 1939 г. Во время Великой Отечественной войны в 1941-1944 был профессором, заведовал кафедрой русской и всеобщей литературы в Киргизском гос. педагогическом институте (Пржевальск-Фрунзе); был старшим научным сотрудником Киргизского филиала АН. В 1944-1969 продолжал работу в Ленинградском гос. университете: читал курсы по истории русской литературы XVIII века, по истории литератур народов СССР, специальные курсы по технике литературоведческого анализа, текстологии, источниковедению и др. По совместительству продолжал работу в ИРЛИ (старший научный сотрудник, ученый секретарь). С 1955 возобновил деятельность Группы по изучению русской литературы XVIII века, возглавив ее и работая на общественных началах. Член Ученых советов ИРЛИ, Гос. Публичной библиотеки, БАН, ЛГУ. С 1952 – член Союза писателей по секции критиков. С 1959 – член Бюро и заместитель председателя Комиссии по истории филологических наук и член Текстологической комиссии при ОЛЯ АН. В 1960 избран членом-корреспондентом АН по ОЛЯ. В 1958-1963 – председатель Информационно-библиографической комиссии при Международном комитете славистов. Участвовал в работе IV и V Международных съездов славистов, а также других зарубежных научных конференциях; читал лекции в Австрии, Болгарии, Германии, Польше. В 1967 избран членом-корреспондентом Германской академии наук в Берлине и получил степень доктора наук honoris causa Берлинского университета им. Гумбольдта.
П. Н. Беркову принадлежит около 700 научных публикаций. Он принимал постоянное участие в журналах и серийных изданиях «Труды Института книги, документа, письма», «Русская литература», «Труды Отдела древнерусской литературы», «Пушкин. Исследования и материалы», «Известия Отделения языка и литературы АН», «Филологические науки», «Ученые записки ЛГУ», «Вестник Ленинградского университета», а также в зарубежных изданиях «Zeitschrift für Slavistik», «Revue des Etudes slaves» и многих других.
Благодаря П. Н. Беркову сборники «XVIII век» стали серийным изданием и приобрели высокий научный авторитет в России и за рубежом. П. Н. Берков – ответственный редактор или один из редакторов (совместно с И. З. Серманом) сборников 3-6, 8 (1958-1969), а также книг «Проблемы русского Просвещения в литературе XVIII века» (1961), «Литературное творчество М. В. Ломоносова» (1962), «Русская литература XVIII века и славянские литературы» (1963). «XVIII век. Сб. 7. («Роль и значение литературы XVIII века в истории русской культуры» (1966) посвящен 70-летию со дня рождения П. Н. Беркова; его памяти посвящены «XVIII век. Сб. 10» («Русская литература XVIII века и ее международные связи») (1975) и «XVIII век. Сб. 21» (1999).
Среди широких научных интересов П. Н. Беркова (древнерусская литература, творчество Пушкина, Куприна, Брюсова и многих других писателей XIX-XX веков, книговедение, библиография, текстология, история славянских литератур) главное место принадлежало русской литературе XVIII века., начиная от ее истоков до начала XIX столетия Весь этот период охватывают фундаментальные труды П. Н. Беркова «История русской журналистики XVIII века» (1952), «История русской комедии XVIII в» (1977). Многочисленные исследования посвящены М. В. Ломоносову (монография «Ломоносов и литературная полемика его времени», 1936; статьи «Литературные интересы Ломоносова», «Проблема литературного направления Ломоносова» и многие др.), А. П. Сумарокову, М. М. Хераскову, Д. И. Фонвизину, А. Н. Радищеву, Н. М. Карамзину, а также «малым деятелям» русской культуры того времени. П. Н. Берков много сделал для изучения массовой литературы: им открыты неизвестные ранее имена, атрибутированы многие анонимные произведения и переводы, установлены источники ряда публикаций, выявлены неизвестные ранее факты из писательских биографий. П. Н. Берков разрабатывал вопросы текстологии, им подготовлены издания сочинений Сумарокова, Карамзина, антология «Русская народная драма XVIII-XX веков. Тексты пьес и описания представлений» (1953) и др. На основе конкретных исследований П. Н. Беркова охарактеризованы основные особенности литературного процесса в России XVIII века, рассмотрено взаимодействие литературы и фольклора, национальных и европейских традиций. Предметом изучения ученого были русско-европейские связи во всем их многообразии, включая восприятие русскими писателями античного наследия и творчество новолатинских поэтов.
П. Н. Берков существенно расширил источниковедческую базу для изучения русской литературы XVIII века. Он был инициатором и руководителем библиографических трудов: «Описание изданий гражданской печати. 1707 – январь 1725» (1955; сост. Т. А. Быкова и М. М. Гуревич), «Описание изданий, напечатанных кириллицей. 1689 – январь 1725 г.» (1958; сост. Т. А. Быкова и М. М. Гуревич) и фундаментального справочника «История русской литературы XVIII века. Библиографический указатель» (1968; сост. В. П. Степанов и Ю. В. Стенник. Под редакцией, с дополнениями и предисловием П. Н. Беркова).
Вопросы истории филологической науки и проблемы научной преемственности нашли отражение в книге П. Н. Беркова «Очерк литературной историографии XVIII века» (1964), представляющей первую часть труда «Введение в изучение русской литературы XVIII века» (вторую часть предполагалось посвятить вопросам источниковедения, третью – обзору основной научной проблематики).
Исследования П. Н. Беркова разных лет включены в сборники его статей: «Проблемы исторического развития литератур» (Л., 1981); «Literarische Wechselbeziehungen zwischen Russland und Westeuropa im 18. Jahrhundert» (Berlin, 1962); «Literary Contacts between Russia and the West since Fourteenth Century: Collected Studies» (London, 1973).
Награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», медалью Чехословацкой АН им. Добровского «За развитие общественных наук» (1968).
Лит.: Павел Наумович Берков: К 60-летию со дня рождения: Список научных печатных трудов. Л., 1956; Павел Наумович Берков. Материалы к биобиблиографии ученых СССР. Серия литературы и языка. Вступ. статья Д. С. Лихачева. Сост. Р. И. Кузьменко и Н. Д. Кочетковой. М., 1982. Вып. 14; Дополнения к биобиблиографии П. Н. Беркова. Сост. Н. Д. Кочетковой // XVIII век. Сб. 21. СПб., 1999; Воспоминания о Павле Наумовиче Беркове. 1896-1969. Из истории российской науки. М., 2005.
Дополнения к списку литературы о жизни и трудах П. Н. Беркова