THE DISCOURSE ON INSTABILITY AND CHAOS BY MAXIM THE GREEK. AT THE SOURCES OF VASILIJA’S LAMENTATION

Russkaia literatura. 2021. № 1

DOI: 10.31860/0131-6095-2021-1-55-70

Marcello Garzaniti
Professor at University of Florence (Italy)

marcello.garzaniti@unifi .it

THE DISCOURSE ON INSTABILITY AND CHAOS BY MAXIM THE GREEK. AT THE SOURCES OF VASILIJA’S LAMENTATION

The article suggests that the female protagonist of the Lamentation, supposedly written in the mid-17th century, is an allegorical personifi cation of «power», a woman named Vasilija, dressed in widowhood and surrounded by wild beasts. Her lamentation contains numerous references to the prophecies of the Old Testament prophets. The character evokes the image of the «virgin caste» of Pauline origin (2 Cor. 11, 1–2), used by Savonarola in his canzone De Ruina Ecclesiae. Maxim elabo-rates this Savonarolian model, taking into account the canzone De Ruina Mundi, on the basis of a complex and neatly orchestrated biblical exegesis that highlights the allegory not only in relation to the Russian State, but as projected on the universal history, illustrating the relationship between earthly power and the «kingdom of heaven» in eschatological terms.

Key words: Italian-Russian cultural exchange, Italian literary infl uence in Russia, intellectuals and power in Russia, Maxim the Greek, Savonarola.

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