ТРИ СЕРПА. МОСКОВСКИЕ ЛЮБИМЫЕ ЛЕГЕНДЫ. ТОМ II

Милостивый

Шел Христос с Николою.

Много прошли они сел, городов ‒ много видели беды на земле.

А там, по раздолью ‒ полям весенним такие цветы цвели ‒

красовали Божий мир.

 

*        *

*

 

Шел Христос с Николою по нашей земле.

Из дома в дом заходили странники.

И немало труда поднял Никола ‒ всякому поможет, никому не отказывал! ‒ и оборвался весь, нищ...

Нищими странниками постучались они в избу на ночлег.

Тесно в убогой избе.

Жила в ней солдатка с ребятишками, и хлеба у них не было, была краюшка одна да с горстку муки, а в хозяйстве корова-белуха, да и та без молока.

‒ У меня и покормить-то вас нечем, и молока нет, всё жду, вот отелится белуха.

‒ Не кручинься, ‒ сказал Христос, ‒ все будем сыты.

Сели за стол.

Подала хозяйка последнюю краюшку ‒

и одна краюшка всех насытила.

‒ Вот, ты говорила, нечем будет накормить, гляди-ка, все сыты, да еще и осталось!

Радовался Никола больше матери и ребятишек сытых.

305

---

Уложила мать ребятишек.

Улеглись и странники.

А сама пошла в закром:

не соберет ли муки на блины ‒ угостить

поутру странников?

И откуда что взялось:

было с горстку в ларе,

а тут этакую махотку принесла!

Сделала она раствор. И наутро испекла блинов.

‒ Вот видишь, и мука есть! ‒ радовался Никола.

А уж как ребятишки-то блинам рады.

Попрощались странники и пошли себе дальше в путь.

 

*        *

*

Шел Христос с Николою.

Шли они зеленями ‒ молодым полем зеленым ‒

как хорошо на земле в Божьем мире!

Гадал Никола о урожае.

Уморились странники и задумали передохнуть малость.

А стояло у дороги большое хозяйство, там же и мельница.

Они на мельницу.

Увидал хозяин, видит ‒ побиральщики, да и ну гнать со двора.

‒ Лодыри, бродяги! стащут еще чего! ‒ ворчал вдогонку, грозил собаками.

Так и пошли.

Так и пошли, куда повела дорога.

 

*        *

*

 

Шел Христос с Николою по нашей земле.

К вечеру привела их дорога в лес.

На лесной поляне прилегли странники ‒

и ночь со звездами, такими колыбельными,

покрыла их.

По звездам ‒ от звезды к звезде ‒ гадал Никола о нашей земле, думал думу невеселую.

И вот среди ночи прибежал на полянку серый волк, поклонился Христу и просит есть:

третий день ходит голодом.

306

‒ Господи, я есть хочу! Господи, я есть хочу!

‒ Поди, волк, к солдатке, ‒ сказал Христос, ‒ изба ее с краю при дороге. Есть у нея корова-белуха, ту корову ты и съешь.

‒ Господи милостивый, ‒ вступился Никола, ‒ за что же так? Ведь последнее отнимаешь, а ребятишки-то как заплачут! Господи, Ты вели лучше у мельника попользоваться: и прогнал он нас, и добра у него девать некуда.

‒ Нет, нельзя так, ‒ сказал Христос, ‒ нет ей талана на сем свете: пусть бедует до времени.

А волк, как услышал повеление, да со всех волчьих ног ‒ за едой.

И Никола поднялся.

Пошел пособрать хворосту, костер разложить:

что-то зябко ему.

Зашел старик за деревья да по следам волчиным бегом за волком. Обогнал волка ‒ волк-то где еще: с голодухи не очень- то прытко побегаешь. И поспел.

Взял Никола белуху Солдаткину, вымазал всю грязью и опять поставил.

А сам назад.

Там набрал хворосту. Да только не надо разводить огня ‒

и так тепло.

‒ Экая ночка-то теплая!

И задремал старик.

И вот будит Христос:

‒ Вставай, Никола, в дорогу пора.

Не заставил ждать ‒ легко поднялся Никола.

И на сердце ему, как заря горит:

слава Богу, ни с чем уйдет волк,

и мать не заплачет!

А волк-то и бежит, серый, кланяется.

‒ Господи, нет у солдатки белухи, а есть черная.

‒ Так бери черную, ‒ сказал Христос.

 

*        *

*

 

Шел Христос с Николою.

Шли они по утренней заре ‒

пробуждались цветы полевые и цветики малые,

красовали Божий мир.

307

А там, на селе, волк добрался до черной белухи, зарезал и ел свою долю. И когда хватилась солдатка, от ее белухи только рожки да ножки остались.

‒ Бог дал, Бог и взял, Его воля! ‒ приняла несчастная свою горькую долю.

Шли странники в гору.

Шли молча.

Трудно было Николе после краткой ночи ‒ вела дорога всё в гору.

И когда поднялось солнце и красным огнем ударило в пол-мира, увидел Никола:

катится им навстречу бочка,

а в бочке ‒ золото.

‒ Господи, куда это богатство?

‒ Мельнику, ‒ сказал Христос, ‒ ему это золото.

‒ Господи, удели хоть горстку той несчастной: без белухи осталась, ребят больно жалко.

‒ Нет, нельзя, ‒ сказал Христос,‒ мельнику талан даден на сем свете, и пусть ему будет довольно до время. Так и быть должно.

Прокатилась бочка ‒

как жар горит на дороге.

Посторонились странники и дальше пошли.

А бочка катилась всё под гору и так до самой мельницы.

Сгреб мельник золото ‒ золото к золоту и не заметишь! ‒ нет, ему мало бочки.

«Кабы десять бочек!» ‒ думал мельник.

И старая забота давила плечи.

 

*        *

*

 

Шел Христос с Николою горой.

Всё в гору, и чем дальше, тем круче гора ‒

и хоть бы передохнуть часок!

А идут и идут.

На вечерней заре поднялись они высоко ‒ к самой вершине.

‒ Господи, я пить хочу! ‒ взмолился Никола.

‒ Ступай по той тропинке: там колодец, напейся! ‒ сказал Христос.

И пошел Никола, как указал Христос ‒

308

едва ноги идут.

И отыскал Никола колодец. Заглянул, чтобы воды достать ‒

а там змеи кишат.

И отшатнулся.

И увидел:

тот самый мельник ‒

мельник стоял у колодца,

весь изорвался о камни и руки в крови.

«Жажду!» ‒ просил несчастный.

И ничем ему не мог помочь Никола.

Вернулся ко Христу Никола.

‒ Нет, Господи, там нечистый колодец.

Христос ничего не ответил.

И опять пошли.

Еще выше, еще круче ‒ на еще бо́льшую гору.

 

*        *

*

 

Шли они по горе высоко над землею.

Поднялись они до звезд высоко ‒

и звезды, такие близкие и грозные,

разрезали путь.

‒ Господи, Господи, я пить хочу! ‒ взмолился Никола.

‒ Ступай по этой тропинке: там тебе будет колодец, ‒ сказал Христос.

И пошел Никола, как указал Христос ‒

падает уж, из последних.

И добрался, отыскал колодец, зачерпнул ‒

а вода такая свежая да чистая.

И не узнал Никола места:

где камни?

и нет пропастей!

И до того хорошо кругом и свет такой светлый ‒

такой сад, как рай.

Стал и стоял, любуясь.

И увидел:

мать стоит у колодца, та солдатка,

и такая, как сам он, любуясь.

И до того хорошо кругом и такой свет светлый ‒

такой сад, как рай.

309

И вдруг услышал голос:

‒ Никола, ‒ звал Христос, ‒ что же ты так долго стоишь?

‒ Господи, как долго? Три минуточки!

‒ Не три минуты, три года, ‒ сказал Христос.

И они пошли с горы опять на нашу землю.

310