Группа по изданию Полного собрания сочинений и писем И. А. Гончарова образована в Институте русской литературы (Пушкинском доме) в 1991 г. по инициативе Владимира Артемовича Туниманова и Тамары Ивановны Орнатской. До мая 2006 г. группой руководил доктор филологических наук Владимир Артемович Туниманов. В разное время в группе работали кандидаты филологических наук Эрна Геннадьевна Гайнцева, Анна Глебовна Гродецкая и Виктор Олегович Пантин. Активное участие в работе над изданием принимают доктор филологических наук Михаил Васильевич Отрадин и кандидат филологических наук Алексей Юрьевич Балакин.
Группа осуществляет подготовку Академического Полного собрания сочинений и писем И. А. Гончарова в 20 томах. Том первый («Обыкновенная история», стихотворения, повести, очерки и публицистика 1832–1848 гг.) вышел в издательстве «Наука» в 1997 году. К 2004 г. опубликованы семь томов. Том второй (1997) включает очерки путешествия «Фрегат “Паллада”», том третий (2000) — приложения и комментарии к очеркам «Фрегат “Паллада”», том четвертый (1998) — текст романа «Обломов», том пятый (2003) — черновые редакции и варианты романа «Обломов», том шестой (2004) — комментарии к роману «Обломов», том седьмой (2004) — текст романа «Обрыв», том восьмой в двух книгах (2008) — черновые редакции и варианты романа «Обрыв», том десятый — материалы цензорской деятельности, том 15 — письма с 1842 по январь 1855 г.
Сотрудники группы принимали участие в российских и международных конференциях, посвященных творчеству Гончарова, а также Ф. М. Достоевского, Л. Н. Толстого, Е. И. Замятина и многим другим. Сотрудниками группы опубликованы книги и десятки статей о жизни и творчестве И. А. Гончарова, а также статьи и книги по русской литературе.
В группе подготовлен ряд популярных изданий, в том числе романов «Обыкновенная история» и «Обломов» в издательстве «Азбука».
Участие в работе группы принимают ученые из Москвы, Ульяновска, Твери, Курска, Волгограда, а также специалисты по творчеству Гончарова из Германии, Франции, США, Японии, Польши, Венгрии. В редколлегию издания входили и входят такие известные ученые, как член-корреспондент РАН Н. Н. Скатов, доктор филологических наук В. А. Котельников, П. И. Тирген, Е. А. Краснощекова, К. Савада.
Научные связи установлены с музеем Гончарова в Ульяновске, французским обществом изучения Гончарова, с кафедрами славистики в городах Бамберг (ФРГ), Сайтама (Япония), Афины (штат Джорджия, США) и др. Сотрудники группы читают лекции в высших учебных заведениях С.-Петербурга и других городов.